Entro nell’ufficio di Sidney e sento i ragazzi vociare de “il biscottone, il biscottone”. Lusingato pensando a un mal celato riferimento alla mia proboscide, m’infilo nellla stanza con passo felpato e sorriso piacionico, per scoprire che “il biscottone” non è il mio imperioso obelisco di carne ( O_O ) bensì Domo-kun (どーもくん).
Cerco di mascherare la delusione con una serie di improperi rivolti agli ignavi sfigus, spiegando loro che Domo-kun non è un biscotto ma la mascotte della Tv nippa NHK.

Benché in occidente sia conosciuto soprattutto per la celebre foto del Every time you masturbate… God kills a kitten, Domo-kun in realtà è una specie di omologo del Gabibbo o di Uan, un pupazzo ricoperto da una folta pelliccia marrone, con occhi a bottone e denti appuntiti, protagonista di una serie d’intermezzi realizzati con la tecnica del passo uno e trasmessi dalla NHK a partire dal 1999.

Per combattere l’abuso di questa immagine ne è stata creata una versione alternativa

Il pupazzo è nato da un’idea del cartoonist nippo Aida Tsuneo Goda (合田経郎, avevo cannato la traduzione), al quale la Tv aveva commissionato la creazione di un personaggio da inserire nella programmazione pomeridiana, quella seguita dai piccini. Un giorno se ne stava spaparanzato in ufficio a meditare quando una sua collega prese una telefonata rispondendo “do-mo, do-mo per l’altro giorno”, e Goda pensò che l’espressione era interessante perché può significare sia “grazie” ma anche “mi scusi”, e decise di battezzare la sua creatura proprio “Domo-kun” (“piccolo domo”). Ma siccome i nippi devono sempre distinguersi per originalità (o cazzonaggine), l’autore ha coniato anche un’altra spiegazione, nel caso non si riesca a cogliere il senso della prima… “Domo-kun” infatti può anche provenire dalle parole di una vecchia canzone degli STYX, che fa “Domo arigato mister robot…”.

La storia di Domo-kun è piuttosto semplice: piomba sulla Terra all’interno del suo uovo e per sbaglio finisce nella tana del vecchio coniglio Usaji (nome formato dalla crasi tra “usagi”, ossia coniglio, e “oyaji”, ossia “anziano”). L’uovo si schiude e Domo-kun si stabilisce nella grotta, abitata anche una coppia di pipistrelli.

L’idea che Tsuneo si era fatto, durante la fase di realizzazione del personaggio, era proprio quella di un imprecisato animale che, in una grotta buia, guarda la televisione mentre la luce dello schermo gli si riflette sul muso. Quest’immagine gli piacque molto e decise di lavorarci su, ma poi pensò che era crudele lasciare la sua creatura a vivere da sola in un posto tanto buio, e così inventò anche gli altri personaggi del piccolo universo domo-kuniano. Leggendo un libro di zoologia scoprì che i conigli possono abitare in grotte e cunicoli e così nacque Usaji, tanto più che Tsuneo possiede davvero un piccolo coniglio domestico, al quale si aggiunsero i pipistrellini e la graziosa Shinobu, una faina di diciassette anni che sogna di andare a Tokyo a fare la modella ed è sempre al corrente delle ultime mode e dei gossip grazie al fido telefonino.

Domo-kun ama guardare la televisione a tutto spiano, mangiare niku-yaga (piatto tipico nippo, uno stufato di carne, patate e carote insaporito da salsa di soia), mentre non sopporta le mele, un fatto dovuto probabilmente a un mistero insito nel suo DNA. I suoi musicisti preferiti sono MAX (un J-idol) e Guitar Ulf Guitar Wolf (corretto grazie ai commenti :). Ha un cuore generoso e un discreta forza fisica, ma quando è di mal umore inizia a scoreggiare come una fogna.

Amatissimo in patria, Domo-kun appare su innumerevoli oggetti di merchandising: penne, cartoleria, peluche, portachiavi, borsette, bento-box… Anch’io ho un paio di gadget domo-kuniani: una serie di post-it e un comodissimo porta biglietti da visita di latta (che ho prontamente et astutamente sminchiato appongiandoci sopra il mio delicato fondo schiena).

I nippi si stupiscono di apprendere che un occidentale conosce Domo-kun: Shizuka, un’amica della Yuko, restò di sasso quando gliene accennai, ma poi si scoprì che lei conosce la nostra Pimpa, protagonista di un programma Tv per studiare l’italiano trasmesso (credo) della NHK. Le mascotte uniscono. Italia-Giappone uno a uno.